人稱「品牌醫生」的品牌設計師Tommy Li（李永銓），假若要像很多大明星般急流勇退，告別設計界的話，他大可以考慮在榕樹頭擺檔做講故佬。一來，他是個說故事的能手，口若懸河是他的標記亦是他的專長之一；再者，他近年在公在私也不忘為活化香港本土文化傾盡所能，幾乎要自掏腰包為瀕臨絕跡的老品牌救亡；況且，除獻身本土文化之外，他亦忙於他那具批判性的藝術創作。假若他真的在榕樹頭講故，既可以是一項具批判性的行動藝術，亦可憑他那精明的設計師魅力，親身把「講故佬」這種已久違的香港本土文化再次發揚光大。
身為土生土長的香港品牌設計師，在傳統地道香港文化中孕育成長，冷不防他居然半帶恐嚇的對我們說﹕「香港有病！」也不用太驚慌，先聲奪人是說故事的人常用的手法之一。正如在街上突然有人跟你說你的氣色不佳，潛台詞便是他會給你解救方法。
香港這個病也不例外，是有藥醫的。
踢政治足球
從沒想過要當醫生的Tommy，結果人到中年，卻得了個「醫生」稱號，雖然「無牌」，也不是黃綠。前面再加上「品牌」二字，那是個連有牌大國手也沒能力醫治的專科呢！上世紀六、七十年代的父母，有哪個不是望子成龍想兒女長大後當律師、醫生，可恨當時沒有「品牌醫生」這個行業，要不然少年Tommy便不用為要走設計之路而跟父母弄得勢成水火。「讀中三時，我已經獨行獨斷的走了去『大一藝術設計學院』兼讀設計，十六歲便離家獨居，自把自為的獨個兒住進唐樓套房。」
家人認為他反叛，其實年少早慧且非常「老積」的Tommy，早在小學四年級時的思想已相當成熟，已懂得主動為自己升中的前途鋪路。當其他同學還為著多餘的汗水而在球場上胡亂奔跑，他已經懂得跑去踢「政治足球」。「你說我年少老成嗎？其實是我天生危機感強，應與家庭環境無關的，我自小已很獨立、很著緊將來的事情，升中試未到，我已去找自己想入讀的學校了，沒人教的。」他看上了鄧鏡波學校有兩個球場，便每星期跨區走去跟那裡的神父、修士踢足球，先搞好關係，摸清入學的門路，從而發現：「原來，就算是跨區，也有辦法的……神父、修士們都已教曉我一切申請的程序與方法，升中派位時我根本不用理會派位結果。」成功入讀鄧鏡波，他從那時開始已知曉每件事情成功的關鍵，在於能否掌握到它的竅門、是否夠「醒目」。
「誰不想以自己的興趣作為職業。」但問題是，面前擁有三種你同樣熱愛的興趣，你怎去取捨？「我做過電影美指，寫過專欄（曾長駐日本半年，是香港首個訪問坂本龍一的音樂專欄作家），在兩年內試過以不同的興趣賺取生活費，直接感受過這三種工作帶來的感覺後，最終還是選擇了設計。」三擇其一，Tommy 說不是要選一份賺錢最多的（給你一個概念，Tommy今天賺的錢可不算少，日常代步的是保時捷Cayenne），他當時所想的是﹕「要找一份與我性格最接近的工作，這樣才能在往後的十年甚至二十年繼續做下去，往後的路會較容易走下去。」這條設計之路一走便二十年，今年初他亦為此而推出了《Visual Dialogue》作品紀念集。
設計生意人
「醒目」，也可說是一種香港本土文化，但「醒目」這東西，不正是與設計人所講求的創作、意念等形而上的東西背道而馳嗎？Tommy 最初開設自己的設計公司時，也是興致勃勃的很有憧憬、很有理想。以為創意大過天，但不久便發現，創意，只是組成一家設計公司的一小部份（大概是五分一）而已，更重要的還有公司的財務、人事管理及業務發展等。「雖然我做的是設計，是人們認為與創作、美藝有關的工作，但你取了一個商業登記後，那便是一個business，你便要找生意，要想辦法叫人去光顧你。」他形容理性是「水」，感性是「火」，也認定一家設計公司必要做到水火相融，才可在香港生存。他也觀察到，很多設計創意天份比他高的人，也沒取得應有的成就，所以他清楚知道，要加倍努力的去宣傳自己、去找生意，才是生存之道，才是市場發展的硬道理。
「設計公司當然沒錢賣廣告，一般設計師都不外是要勤於參加比賽，拿取多點獎項，多做些展覽，靠公關公司介紹你做多點訪問等等，做這些都是對的……但如你以為光靠這些便可以的話，那麼人人都可以在這行業取得成功了……做訪問基本上不難，最重要是訪問時你所說的是甚麼內容。」有次Tommy看到一位行家接受訪問時還在說他十年前的作品，他便知道出事了。「因為媒體只對一些新的topic有興趣，今天我怎會再跟你講One2Free那個公仔，怎可能還在說美心呀！」Tommy亦強調如一位設計師的能力未達到一定的水平，縱使做了很多訪問也是沒用的。「重點在於sustance！」
That's not effective
自小四開始，每次都能摸著石子安全過河，運氣來時，摸到的還要是一磚巨石呢！Tommy的設計公司在三數年間已在本地設計界企穩陣腳，靠自己的同時，也不能否認受過幸運之神的眷顧......全文請參閱《JET》5月號
text_Ivan Wong
photo_pluckPAZU
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